★キャンプングカー親子旅 in 四国 ～仁淀川編～ はこちら
★キャンプングカー親子旅 in 四国 ～四万十川編～ はこちら
毎度の外遊び仲間、ヒビキ親子と計画した9泊10日「キャンピングカー親子旅 in 四国」。高知の仁淀川（によどがわ）や四万十川（しまんとがわ）にて、子ども達と川遊びを満喫する日々。そんな親子旅もいよいよ終わりが近づいていたのでした・・・
今回の旅を計画するにあたり、当初ヒビキとざっくり想定していた旅の予算は、中盤を過ぎた時点ですでに消化済み（苦笑）
一般的に、キャンプングカーの旅は「宿代や移動代を抑えられる！」というのがそのメリットの１つなんです。しかし、我々はちょいちょいホテルに泊まっていたり、フェリー代も地味にかさんでいたりして、そのメリットをあまり享受しておらず・・・
また「親子の遊び代は『別枠』！」がおやじ達の合言葉。各種アクティビティや各地の名物料理を食べることの前に、財布のヒモは緩みっぱなしだったのでした（苦笑）
そんな親子旅もいよいよ最終日を迎えることに。
東京へのフェリーの出港時間を確認しながら「さすがに、お金遣い過ぎたな（苦笑）」とヒビキと自嘲し合っている中で、どちらからともなく、
「フェリーで帰るのをやめて、高速を運転して帰る！？」なんて。
というのも、復路のフェリーは昼11：20に徳島を出港し、翌早朝5：30に東京に到着という運航スケジュールなので、日中の時間が船上となってしまいます。また、フェリー料金（個室代含む）も片道7万円と決して安くはありません。
仮に、東京までキャンプングカーを運転して帰れば、日中も遊べ、高速代+ガソリン代はその半額以下。フェリーの予約はどうやら直前でもキャンセルが可能らしい。
「高速で帰ることにして、浮いたお金でUSJ（ユニバーサルスタジオジャパン）で遊んで帰ったら、子ども達、喜ぶんじゃね！？」
こんな素晴らしいおやじ、いないよな！？とお互いに自画自賛。
四国最後の夜、徳島市内で評判の地鶏料理をつつきながら、子ども達にビッグサプライズを伝えると、ガゼン大興奮に！
そこからは、USJのアプリを片手に「どのアトラクションから攻めていくか！？」という作戦会議となったのでした。
★★★★★
翌日の早朝、徳島から淡路島を経由し、いざ大阪のUSJへと向かいます！
私自身、今回四国を訪れたのは2度目だったんですね。
20数年前、社会人２年目のとき、寝食を忘れ日々仕事に没頭しながらも、実はそれが自分に対する「漠然とした不安」を打ち消す為である、ということを自覚していた私は、そのスタンスから脱却するヒントを得たく、四万十川でカヤックのインストラクターをしながら己の道を模索する友人と話がしたくて、1人、四国を訪ねて以来・・・
鳴門海峡を渡りながら、キャンピングカーの窓越しに瀬戸内海の「渦潮（うずしお）」を眺めていると、当時の自分の想いがこみ上げたりなんかして。
「もう、四国に来ることも無いかもな・・・」なんて、助手席でひとり感傷的になりながら後部座席を覗き込むと、USJのことで頭が一杯になったまま寝落ちしている子ども達。
「この『親子旅』が子ども達の記憶に刻まれてくれたらいいなぁ」なんて思ったのでした・・・
★★★★★
USJに到着すると、もうそこからは子ども達の独壇場。
以前、ヒビキ親子とキャンプングカーに乗って名古屋の「レゴランドジャパン」のプレオープンに行った際、「次は、ユニバに行くしかない！」なんて言っていた*1のが、意図せずに実現（笑）
園内はコロナ禍で想像以上に空いたこともあり、乗りたいアトラクションをサクサクとハシゴしていきます！
USJを十分に満喫すると、日没と共に東京に向けて出発。「親子旅」最後の夜は、愛知県の「刈谷ハイウェイオアシス」というパーキングエリアとなりました。
隣接する風呂で汗を流した後、夕飯を食べ、お約束の車内での2次会を経て就寝、といういつもの流れ。
早朝に刈谷を後にすると、昼には無事に東京の自宅へと戻ったのでした。
★★★★★
日々親子で川遊びにいそしみ、楽しかった思い出で一杯であることを踏まえ、「この旅で、何が一番楽しかった！？」と子ども達に聞いてみると・・・
ヒビキの息子は、
「大分で食べたフグ！」
ウチの息子は、
「USJに決まってるじゃん！」
とのこと。
マジかっ！？お前ら！
そして、2人共、何を思ったのか唐突に、
「ヤー君に会いに行きたい！」と。
「ヤー君」とは、我々の仲間であり、自然遊びの達人であり、海洋冒険家であり、「漕ぐ」思想家。現在は、石垣島を拠点に「ちゅらねしあ」を営み、シーカヤックや素潜りなどを通じて「身の丈+10㎝」の気づきの体験を提供しています。
「四国の自然」は、幼少の頃からヤー君と一緒に海で遊んできた*2子ども達に、何かを思い出させてくれたのかもしれません。
また、先に触れた「20数年前の悩める私が、1人で四国に会いに行った友人」というのも実は「ヤー君」だったりして（苦笑）
今回の旅とは全く関係のないヤー君（笑）を親子共々思い出すこととなった「キャンピングカー親子旅 in 四国」。
この展開はきっと、ヤー君に会いに行く「親子旅 in 石垣島 *3」へと続くことになるな（笑）
